Την αρχηγό του ΑΛΙΜΟΥ NAS BETSSON, την Αλιμιώτισσα Αλεξάνδρα Ασημάκη, συνάντησε το Alimos Online, μετά την επιστροφή της από το Παρίσι, όπου συμμετείχε στην φετινή Ολυμπιάδα.
Η Αλεξάνδρα Ασημάκη είχε στεφθεί Παγκόσμια Πρωταθλήτρια με την Εθνική Ελλάδος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σανγκάης το 2011, ενώ είχε αναδειχτεί η καλύτερη παίκτρια του κόσμου (FINA World Water Polo Player of the Year) αλλά και της Ευρώπης (LEN European Water Polo Player of the Year) την ίδια χρονιά.
Φέτος, συμμετείχε πάλι με την Εθνική Ομάδα Υδατοσφαίρισης των γυναικών στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Με νίκη γοήτρου ολοκλήρωσε η Εθνική Υδατοσφαίρισης Γυναικών την πρώτη συμμετοχή της στην φετινή Ολυμπιάδα μετά από 16 χρόνια. Η ελληνική ομάδα επικράτησε 19-10 του Καναδά και κατετάγη 7η στη διοργάνωση του Παρισιού. Η μεγάλη αρχηγός του Αλίμου NAS BETSSON μάς δήλωσε ότι αισθάνεται ευλογία και τιμή που εκπροσώπησε τη χώρα μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Ήσασταν ο συνδετικός κρίκος που ένωσε το 2011 με το 2024, καθώς είστε η μοναδική αθλήτρια που είχατε παίξει στην τελευταία ολυμπιακή διοργάνωση που μετείχε η εθνική γυναικών. Ποια ήταν τα πρώτα σας συναισθήματα όταν μάθατε πως θα πάτε στους Ολυμπιακούς Αγώνες;
Σίγουρα, για όλους μας, ήταν τεράστια πρόκληση, κίνητρο, η πρόκριση της Εθνικής Ομάδας Υδατοσφαίρισης Γυναικών και πάλι σε Ολυμπιακούς Αγώνες! Γιατί είχαν περάσει 16 ολόκληρα χρόνια, από την συμμετοχή μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνο, το 2008. Τότε, ήμουν στα πρώτα μου βήματα στο χώρο της υδατοσφαίρισης και παρά τούτο, υπήρξα και εγώ μέλος της ομάδας. Προσωπικά για μένα, ήταν τεράστιο κίνητρο η επιστροφή μου στην Εθνική Ομάδα, μετά την επιστροφή μου στην ενεργό δράση με την ομάδα του Αλίμου Ν.Α.Σ. Ιδιαίτερα δε, που είχε στόχο να συμμετέχει και πάλι σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά από προσπάθεια πολλών ετών (από το 2008 και μετά) . Προσπάθειες στις οποίες ήμουν και εγώ κομμάτι, μέχρι και το 2020. Ήταν τότε που αποσύρθηκα από την ενεργό δράση εν μέσω covid, όταν αναβλήθηκαν οι τότε Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο για το 2021.
Η επιστροφή μου έγινε αυτόν το χειμώνα για το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Eindhoven που ήταν η διοργάνωση η οποία έδωσε στην ομάδα την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς στο Παρίσι και το χάλκινο μετάλλιο. Για εμένα η πρόκριση αυτή ήταν μια αποστολή που πραγματοποιήθηκε, είχα το αίσθημα λύτρωσης όχι μόνο για την συμμετοχή ξανά σε Ολυμπιακούς Αγώνες αλλά και για όλη αυτή τη διαδρομή από το Σεπτέμβρη του 2021, τότε που γύρισα πίσω στις πισίνες ως αθλήτρια. Μια διαδρομή που δεν ήταν καθόλου εύκολη, ήταν όμως ένα όμορφο ταξίδι με πολλά συναισθήματα και πολλές στιγμές, που ένιωσα να ξεπερνάω τα όρια μου καθημερινά . Μαζί με την ομάδα μου τον Άλιμο, συνοδοιπόροι σε αυτό το ταξίδι, δυναμώναμε μαζί. Και κάπως έτσι βρέθηκα από την Α2 που αγωνιζόμουν με τον Άλιμο το 2022, ξανά στην Εθνική και στους Ολυμπιακούς Αγώνες αυτό το καλοκαίρι του 2024. Απόδειξη ότι τα όνειρα δεν έχουν ταβάνι, όταν κάτι το θέλεις, το αγαπάς και δουλεύεις για αυτό με συνέπεια και ήθος. Αυτή την ιδέα ήθελα να πρεσβεύω πάντα ως αθλήτρια, από τα πρώτα μου βήματα, και αυτό ήθελα να δείξω και μέσα από την επιστροφή μου ως μητέρα πλέον και ξεκινώντας ξανά από το μηδέν. Να πρέπει να αποδείξω πάλι, να διεκδικήσω πάλι, ξανά από την αρχή. Πρέπει λοιπόν να ονειρευόμαστε, αυτό δε πρέπει να σταματά, τα όνειρα είναι η κινητήριος δύναμη της ζωής, τα όνειρα και η αγάπη. Πρέπει να βάζουμε στόχους και να δουλεύουμε για αυτούς με πίστη, συνέπεια και καθαρότητα, όσο και αν αυτοί οι στόχοι μοιάζουν μη ρεαλιστικοί σε κάποιους αρχικά.
Εκείνοι δε μπορούν να δουν την μεγάλη εικόνα όπως εμείς, και είναι φυσιολογικό, γιατί μόνο εμείς έχουμε οραματιστεί τον στόχο μας. Αυτό το πρότυπο θέλω να περάσω και στην κόρη μου. Να ονειρεύεται, να έχει πίστη και να παλεύει για τα όνειρα της. Είμαι υπερήφανη που ανήκω και σε έναν σύλλογο που πρεσβεύει αυτό ακριβώς, ότι τα όνειρα δεν έχουν ταβάνι, έχοντας κάνει από το 2021 τόσο μεγάλα βήματα. Και οι στόχοι του Αλίμου, ενός νέου τότε συλλόγου, όταν ιδρύθηκε το 2020 φαινόταν ακατόρθωτοι σε κάποιους, αλλά έχουμε φτάσει μέσα σε τρία χρόνια να κατακτούμε φέτος το χάλκινο μετάλλιο στην Α1 γυναικών όταν μόλις το 2022 βρισκόμασταν στην Α2 όπου ξεκινήσαμε. Να βρισκόμαστε στις οκτώ καλύτερες ομάδες της Ευρώπης για την περσινή σεζόν, στην πρώτη μόλις συμμετοχή του συλλόγου στο Champions League. Να φτάνουμε στον τελικό σε όλα τα ηλικιακά πρωταθλήματα γυναικών κατακτώντας μάλιστα και το πρώτο μας χρυσό στα κορίτσια Κ 13. Ένας σύλλογος που ξεκίνησε με επτά κορίτσια το Σεπτέμβρη 2020, που ιδρύθηκε ως ακαδημία με εμένα προπονήτρια τότε στα ηλικιακά, όντας τότε έγκυος στη μικρή μου . Συνεχίζουμε έτσι να ονειρευόμαστε και να προχωράμε.
Μιλήστε μας λίγο για τη μαγεία που κρύβει το άθλημα της Υδατοσφαίρισης.Πόσο απαιτητικό είναι το άθλημα; Τι ικανότητες χρειάζεται;
Η υδατοσφαίριση βάσει διακρίσεων είναι μάλλον το πιο πετυχημένο ομαδικό σπορ για την Ελλάδα μας. Με δυο ασημένια ολυμπιακά μετάλλια σε αντρικό και γυναικείο, με χρυσό παγκόσμιο στο γυναικείο και αλλά μετάλλια παγκόσμια και πανευρωπαϊκά όχι μόνο στους άντρες και στις γυναίκες αλλά και στις μικρότερες ηλικιακά εθνικές, το πόλο έχει δημιουργήσει μια παράδοση που το ακολουθεί. Ένα πολύ απαιτητικό σπορ, όπως όλα του υγρού στίβου, σε ότι αφορά σε ελίτ επιπέδου αθλητές καθώς απαιτεί πολλές ώρες προπονήσεων, περισσότερες από κάθε άλλο ομαδικό . Είναι όμως και μια πολύ καλή επιλογή για όλους τους γονείς, να γνωρίσουν τα παιδιά τους το άθλημα της υδατοσφαίρισης και είμαι σίγουρη πως θα το αγαπήσουν κι εκείνα, όπως το αγάπησα κι εγώ ως παιδί. Στο επίπεδο του πρωταθλητισμού σίγουρα οι απαιτήσεις είναι πολλές, όμως ο πρωταθλητισμός είναι κάτι άλλο, ένα άλλο κομμάτι που απαιτεί άλλη αφοσίωση, όποιο άθλημα και αν αφορά . Μιλώντας πάντως και ως γονέας το σημαντικό είναι τα παιδιά να μπουν στον αθλητισμό, στο επίπεδο αρχικά της ενασχόλησης με μια άλλη δραστηριότητα, όποιο άθλημα και να είναι αυτό, ειδικά σε μια εποχή που όλοι οι γονείς πασχίζουν να μην είναι τα παιδιά μονίμως κολλημένα μπροστά σε μια οθόνη, με ό,τι συνεπάγεται αυτό. Μια δραστηριότητα λοιπόν όπως η υδατοσφαίριση, αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή εξωσχολικής δραστηριότητας, καθώς συνδυάζει τη γυμναστική με το παιχνίδι, κι όλα αυτά στο νερό. Επίσης πολύ σημαντικό είναι να έχουν τα παιδιά μια άριστη κολυμβητική ικανότητα σε μια χώρα που βρέχεται παντού από θάλασσα.
Ποιες ήταν οι θυσίες που χρειάστηκε να κάνετε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας και πότε ξεκίνησε αυτή η προετοιμασία;
Δε θα σταθώ μόνο στο κομμάτι της Εθνικής αλλά στη διαδρομή από την αρχή της, γιατί πραγματικά ήταν πολύ μακριά και αυτή έχει εξίσου μεγάλη σημασία. Ολυμπιάδα λέγανε από την αρχαιότητα το διάστημα μεταξύ δύο Ολυμπιακών αγώνων, 4 χρόνια δηλαδή. Για εμένα η δική μου Ολυμπιάδα αυτά τα τέσσερα χρόνια, που ήταν 3 ουσιαστικά, αφού οι προηγούμενοι Ολυμπιακοί ήταν το 2021, ήταν τα πιο γεμάτα και σημαντικότερα της ζωής μου, αφού στις αρχές του 2021 τον Ιανουάριο ήρθε στο κόσμο η κόρη μας. Ήταν όμως και τα πιο απαιτητικά γιατί κλήθηκα να συνδυάσω ρόλους και να κάνω καθημερινά υπερβάσεις, να συνειδητοποιήσω ότι έχω δυνάμεις που δεν πίστευα ότι έχω, αν και ήμουν χρόνια στον πρωταθλητισμό με τόσες διακρίσεις, και να ανακαλύψω συναισθήματα και πτυχές του εαυτού μου που δε γνώριζα ότι υπάρχουν. Το να συνδυαστεί η μητρότητα με το πρωταθλητισμό είναι πολύ δύσκολο, και για εμένα αυτό ήταν το μεγάλο στοίχημα και το μήνυμα που ήθελα να περάσω. Είμαι τυχερή που είχα την οικογένεια μου στο πλευρό μου, γιατί χωρίς αυτούς σίγουρα δε θα γινόταν. Μέσα σ αυτήν την τριετία επίσης και μάλιστα όταν η μικρή ήταν μόλις 3 μηνών υποβλήθηκα σε ένα πολύ σοβαρό ορθοπεδικό χειρουργείο, ολικής αρθροπλαστικής ισχίου, από το οποίο η αποκατάσταση μου αρχικά και μετά η επιστροφή μου στην ενεργό δράση, αποτελούσε πρόκληση. Η προσπάθεια για να γίνουν όλα αυτά ήταν μεγάλη όλο αυτό το διάστημα. Για να εκπληρωθεί αυτός ο μεγάλος στόχος, δεν ήρθε τίποτα από την μια ημέρα στην άλλη και δεν ήρθε εύκολα, ούτε χαρίστηκε. Μέσα από το σωματείο μου τον Άλιμο που με στήριξε σε αυτήν την προσπάθεια και μέσα από αυτά που πετύχαμε μαζί αυτόν τον καιρό, ήρθε η επιστροφή μου στην Εθνική Ελλάδας αυτόν το χειμώνα, η πρόκριση στην Ολυμπιάδα και μετά η προολυμπιακή προετοιμασία αυτό το καλοκαίρι για το Παρίσι. Η φετινή ήταν μια πολύ απαιτητική χρόνια, ίσως η πιο απαιτητική στην πολυετή καριέρα μου, καθώς πέραν τον στόχων με τον Άλιμο, πρωτάθλημα- κύπελλο και Ευρώπη, σε επίπεδο Εθνικής Ομάδας είχαμε τρεις διοργανώσεις σε διάστημα 8 μηνών, ευρωπαϊκό-παγκόσμιο και Ολυμπιακούς .Σε ότι δηλαδή μπορεί να συμμετάσχει ένας αθλητής στο ανώτερο επίπεδο. Μια χρόνια με πολλή πίεση, πολλές εναλλαγές συναισθημάτων, που σίγουρα όμως θα μου μείνει όμως αξέχαστη για πολλούς λόγους.
Μετά την ήττα από την Αυστραλία σε μία συνέντευξη ζητήσατε συγγνώμη που δεν κάνατε περήφανους τους Έλληνες. Αντιθέτως, οι Έλληνες και ιδιαίτερα εμείς οι Αλιμιώτες, είμαστε πολύ περήφανοι που φτάσατε να παίζετε στην πρώτη οκτάδα. Ενισχύσατε την προσπάθεια της Εθνικής για την επιστροφή στα ... ολυμπιακά σαλόνια. Πιστεύετε ότι αδικηθήκατε;
Σίγουρα σε εμένα τουλάχιστον έχει μείνει μια πίκρα, γιατί θεωρούσα ότι με μια άλλη διαχείριση, ανάλογη με αυτή των προηγούμενων διοργανώσεων, με την Εθνική αυτόν τον χειμώνα (ευρωπαϊκό-παγκόσμιο) μόλις μήνες νωρίτερα απότους Ολυμπιακούς, θα μπορούσε να έρθει μια μεγάλη διάκριση και στους Ολυμπιακούς . Δυστυχώς κάτι τέτοιο δεν έγινε. Το να αγωνίζεσαι φορώντας το εθνόσημο είναι η μεγαλύτερη τιμή αλλά και ευθύνη για έναν αθλητή. Πάντα έτσι το έβλεπα και θα το βλέπω. Όταν φοράμε το εθνόσημο παίζουνε για την Ελλάδα, εκπροσωπούμε τη χώρα μας και πάντα ο στόχος είναι να την πάμε όσο ψηλότερα γίνεται. Το Ολυμπιακό μετάλλιο ήταν σίγουρα ένα όνειρο ζωής για εμένα, το μόνο που μου έλειπε, που όμως δυστυχώς δεν ήρθε.
Ποιοι είναι οι επόμενοι στόχοι σας;
Αγωνιστικά να κατακτήσουμε τίτλους με τον Άλιμο.
Έχετε γεννηθεί στον Άλιμο;
Ναι, είμαι γέννημα θρέμμα Αλιμιώτισσα, στο Θουκυδίδειο πήγα Λύκειο και στο 1ο Αλίμου Δημοτικό. Κολύμπι έκανα για πρώτη φορά στην ομάδα του Καλαμακίου στην μικρή πισίνα όταν ήμουν πέντε ετών. Το να ακούγεται το όνομα του Δήμου μου, σε Ελλάδα και Ευρώπη, μέσα από τη δημιουργία αυτής της ομάδας και όλα αυτά που έχουμε πετύχει σε αυτό το διάστημα, με προσωπικές θυσίες, αγάπη και αγώνα, είναι πολύ σημαντικό για εμένα, γιατί Αγαπώ τον Άλιμο.
Μίλησε στην Ελισάβετ Μιτσού
