Κι όμως! Αυτή η εικόνα είναι στο Καλαμάκι, και μάλιστα πολύ κοντά στην παραλία.

Πρόκειται για την γνωστή φραγκοσυκιά, αλλιώς Οπουντία (Οpuntia), η οποία συνήθως φυτρώνει άγρια σε πετρώδεις περιοχές όπως τη Μάνη και τη Κρήτη. 

Η καλλιέργεια του φραγκόσυκου ήρθε στην Ευρώπη από το Μεξικό και διαδόθηκε ταχύτατα κυρίως στις μεσογειακές χώρες, μιας και για να αναπτυχθεί χρειάζεται αρκετά ξηρό και ζεστό κλίμα.  Εκτός από μεγάλη διατροφική αξία και πολλά οφέλη για την υγεία μας, περιέχει μαγνήσιο, αμινοξέα, αντιοξειδωτικά, βιταμίνες C και Β, βήτα καροτίνη, σίδηρο, ασβέστιο, κάλιο και πολλά άλλα θρεπτικά συστατικά.

Και μία χρήσιμη συμβουλή για να τα καθαρίζετε: Βάζετε τα φραγκόσυκα σε μια νάϋλον σακούλα γεμάτη νερό και τα αφήνουμε λίγο να μουλιάσουν.  Αναταράσσουμε πολλές φορές την σακούλα κρατώντας την από τα δύο χερούλια.  Τα αγκαθάκια στα φραγκόσυκα βρέχονται και μαλακώνουν ενώ παράλληλα τα φραγκόσυκα τρίβονται μεταξύ τους και χάνουν τα αγκαθάκια μέσα στο νερό της σακούλας.  Αφού αδειάσετε την σακούλα από το νερό αναποδογυρίζοντάς την, τότε μπορείτε να πιάσετε τα φραγκόσυκα και να τα καθαρίσετε.

Οπότε, τώρα το καλοκαίρι που θα βρεθείτε σε διάφορα μέρη της Ελλάδας, μαζέψτε  φραγκόσυκα. Κάνουν πολύ καλό στην υγεία...