Συναντήσαμε τον κύριο Μίλτο Καρούμπα, έναν super Chef με παγκόσμιο κύρος και – φυσικά – τον άνθρωπο που ηγείται σε δύο από τους σημαντικότερους φορείς της γαστρονομίας στην Ελλάδα: την «Ομοσπονδία Αρχιμαγείρων Ελλάδος» και τη «Λέσχη Αρχιμαγείρων Αθηνών». Είναι ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από κάθε σημαντική γαστρονομική διοργάνωση της Ελλάδας. Δραστήριος, πολυάσχολος, πανέξυπνος και – τι άλλο – Καλαμακιώτης! Τέτοιοι άνθρωποι – πραγματικά – μας κάνουν περήφανους.
Κύριε Καρούμπα, πως ξεκινήσατε; Και τι σας έκανε να ασχοληθείτε με τη μαγειρική τέχνη, η οποία εκείνη την εποχή δεν είχε άνθιση όπως σήμερα;
Τη μαγειρική τέχνη τη συνάντησα και την αγάπησα πολύ νωρίς. Με κατέκτησε από την πρώτη στιγμή και σε αυτό βοήθησαν οι πρώτοι μου δάσκαλοι Chefs που με δίδαξαν. Από αυτούς ξεχωρίζω τους Βαγγέλη Κυριαζή, Μιχάλη Αναστασάκη, Βασίλη Δεσύπρη, Σταύρο και Χρήστο Χαψά, Νίκο Χειμωνίτη και κυρίως, τον αδελφό μου Μανώλη Καρούμπα, που ήταν και ο άνθρωπος που με μύησε στον κόσμο της γαστρονομίας. Σπούδασα στη Σχολή Τουριστικών Επαγγελμάτων στη Ρόδο και στη συνέχεια – με υποτροφία – στην ελβετική σχολή «Centre International de Glion», ενώ εξειδικεύτηκα στον τομέα της μαζικής εστίασης στην Σχολή «Montana». Μετά το τέλος των σπουδών μου, είχα την ευκαιρία να συνεργασθώ με μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες και εταιρίες catering όπως : «Noga Hilton Geneva», «Marriott de Montis», «Lagonissi Hotel», «Gate Gourmet Zurich», «Swissair Catering Zurich», «Papadakos Catering», «Everest Group of Companies and Olympic Catering», etc.
Ποια κουζίνα προτιμάτε;
Η αγαπημένη μου κουζίνα είναι η Ελληνική – και κατ’ επέκτασιν η Μεσογειακή – η οποία συνδυάζει στοιχεία από διάφορες περιοχές και πολιτισμούς, με τις αξεπέραστες γεύσεις της να έχει πολλούς φίλους σε όλα τα πέρατα της γης. Τη μαγειρική τέχνη – ως λάτρης της Ελληνικής γαστρονομίας – προσπαθώ να την διαδώσω και να την προβάλλω με κάθε τρόπο και σε κάθε μου επαφή με ανθρώπους της διεθνούς γαστρονομίας. Την Ελληνική κουζίνα, την «αγαπώ».
Εκτός από πολλά χρόνια στο εξωτερικό και σε πολύ γνωστές αλυσίδες υψηλόβαθμων ξενοδοχείων, δουλέψατε και σε κάτι ιδιαίτερα ξεχωριστό;
Ναι. Δούλεψα 6 χρόνια συνοδεύοντας τον Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας και τους Πρωθυπουργούς στα ταξίδια τους στο εξωτερικό.
Ξέρουμε ότι ασχολείστε με πάρα πολλά projects. Πείτε μας λίγα από αυτά.
Εκτός από Corporate Executive Chef στη Vivartia – που αποτελεί την βασική μου ασχολία – ασχολούμαι αυτό τον καιρό και με την οργάνωση για το Παγκόσμιο Συνέδριο Αρχιμαγείρων (World Chefs), το οποίο θα γίνει στην Θεσσαλονίκη 24-27 Σεπτεμβρίου και στο οποίο θα πάρουν μέρος 2000 chefs από όλο τον κόσμο! Θα είναι ένα πολύ σημαντικό γεγονός για την χώρα μας και που θα μας προβάλει ιδιαίτερα στο εξωτερικό.Έχω υποβάλει και υποψηφιότητα για τα έτη 2016-2020 για Πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Αρχιμαγείρων WACS Worldchef , η οποία απαρτίζεται από 105 κράτη μέλη και περίπου 10.000.000 αρχιμάγειρες και αρχιζαχαροπλάστες. Οι εκλογές θα πραγματοποιηθούν το Σεπτέμβριο του 2016, στο παγκόσμιο συνέδριο Αρχιμαγείρων στη Θεσσαλονίκη. Άλλο project με το οποίο ασχολούμαι τώρα είναι, μία ολοκληρωμένη μελέτη και πρόταση για το «Θεραπευτήριο ΥΓΕΙΑ», το οποίο αφορά την οργάνωση για ειδικές διατροφικές συνταγές και μενού. Επίσης, ασχολούμαι με εκθέσεις στο εξωτερικό και πολλά-πολλά άλλα.
Περνάει κρίση το επάγγελμα σας αυτή την δύσκολη εποχή που διανύουμε;
Όχι, το επάγγελμά μας δεν περνάει κρίση. Απλώς, οι αμοιβές είναι μικρότερες από ότι ήταν πριν λίγα χρόνια. Παρά τούτο, η προσέλευση των μαθητών στις σχολές είναι αθρόα. Κάτι που αποδεικνύει και το ενδιαφέρον των νέων για την Ελληνική γαστρονομία!
Πιστεύετε ότι έχουμε στην Ελλάδα καλούς chefs;
Ναι. Πιστεύω ότι έχουμε πάρα πολύ καλούς chefs και το επίπεδο έχει ανέβει πολύ τα τελευταία χρόνια. Απλά, ως εστίαση, υστερούμε στο service.
Γιατί το επάγγελμά σας ανδροκρατείται;
Πιστεύω ότι αυτό δεν ισχύει πια. Παλιά ήταν έτσι, επειδή τα μηχανήματα ήταν πιο βαριά και επειδή ο chef έπρεπε να μπορεί να «επιβάλλεται» στην κουζίνα. Τα τελευταία χρόνια όμως, όλο και περισσότερες γυναίκες έχουν εισέλθει στο επάγγελμα. Αυτή τη στιγμή, το 1/5 των μελών της Λέσχης μας είναι γυναίκες.
Πείτε μας κάποια «καταστροφή» που μπορεί να αντιμετωπίσατε στην καριέρα σας, γιατί ως γνωστόν μέσα στην κουζίνα μπορούν να συμβούν πολλά.
Ένα που θυμάμαι αυτή τη στιγμή, συνέβη στο ταξίδι για την Κίνα με τον πρώην Πρόεδρο της Δημοκρατίας, τον Κάρολο Παπούλια. Είχε ζητήσει να του σερβιριστεί ψάρι και grappa. Ενώ τα είχα ετοιμάσει, ο ίδιος τα είχα επιμεληθεί και συσκευάσει, τελευταία στιγμή πριν το ταξίδι, ξέχασα να τα πάρω μαζί! Όταν το αντιλήφθηκα, του ζήτησα συγγνώμη και του μαγείρεψα μπουρεκάκια γραβιέρας. Τρώγοντάς τα, έμεινε τόσο πολύ ευχαριστημένος που μου είπε «Ευτυχώς που τα ξέχασες».
Με την Ελισάβετ Μιτσού κατά τη διάρκεια της συνέντευξης
Στο σπίτι μαγειρεύετε;
Πολύ λίγο. Η γυναίκα μου είναι πολύ καλή μαγείρισσα και έτσι απολαμβάνω την δική της μαγειρική!
Ποια εστιατόρια στην Αθήνα είναι τα αγαπημένα σας;
Μου αρέσει πολύ το «17» στη Λυκαβηττού και το εστιατόριο του ξενοδοχείου της Μεγάλης Βρετανίας.
Ευχαριστήσαμε τον κύριο Μίλτο Καρούμπα για τον πολύτιμο χρόνο που μας αφιέρωσε και για την τόσο ενδιαφέρουσα και ‘νόστιμη’ συζήτηση που είχαμε μαζί του.
Μίλησε στην Ελισάβετ Μιτσού
